Drie vragen aan…Danny Dijkhuizen

Het LECK stelt zo nu en dan drie vragen aan een professional die zich bezighoudt met het thema kindermishandeling. Deze keer bevragen we Danny Dijkhuizen. Hij verloor op zijn elfde zijn moeder en twee broertjes toen de vriend van zijn moeder hen doodstak.

Je geeft aan dat je moeder vaker gewelddadige relaties had. Hoe was het om als kind in zo’n situatie op te groeien?
‘In het begin was het heel erg spannend, eng en niet leuk. Ik herinner me nog het machteloze gevoel dat ik had. Als kind kun je niets doen tegen twee volwassenen die schreeuwen en dingen naar elkaar gooien. Mijn broertjes en ik werden zelf niet mishandeld, maar we waren wel getuige van de heftige ruzies tussen mijn moeder en haar geliefdes. Een normale discussie kon zomaar uitmonden in een gevecht. Als ik voelde dat het weer uit de hand ging lopen, vertrok ik naar mijn kamer om een computerspelletje te spelen of ging ik naar buiten.
Voor mij en mijn broertjes werd het geweld thuis een normale gang van zaken. Het hoorde erbij, we wisten niet beter. En toen ik bij een vriendje thuis zag dat daar ook wel eens klappen vielen, dacht ik: zo gaat het bij iedereen. En omdat het zo normaal was, spraken we er op school ook niet over, want iets wat normaal is, is geen nieuws.
Mijn moeder zag wel dat het geen fijne situatie voor ons was, maar op één of andere manier ging het toch steeds weer mis. Na afloop van de ruzies gaf ze ons altijd een knuffel, vroeg ze of ze wat te eten voor ons kon maken of gingen we een rondje lopen. Dat waren fijne momenten.’

Je hebt Kids4Dreams opgezet. Wat wil je met dit initiatief bereiken?
‘Mijn doel is dat ieder kind zich gehoord, gezien en gesteund voelt en hulp durft te vragen als dat nodig is. Ik geef workshops op scholen, organiseer verschillende projecten en doe als spreker mijn verhaal. Daarbij probeer ik altijd iets extra’s te geven. Ik wil niet even tien minuten langskomen om je te vertellen over die ene vreselijke avond. Het is niet mijn bedoeling om mijn publiek een zwaar gevoel mee te geven. In tegendeel. Ik wil een verhaal van hoop brengen, anderen inspireren en empoweren. Ik wil laten zien hoe je een ander kunt helpen en hoe je voor jezelf kunt opkomen. En dat je na een treurige gebeurtenis nog steeds een mooi leven kunt leiden.
Toen ik met Kids4Dreams begon, dacht ik: als ik maar voor één kind het verschil kan maken. En dat lukte. Bijvoorbeeld bij dat jochie van elf dat tijdens een van mijn projecten in de klas heel vervelend deed en de les verstoorde. Toen ik hem vroeg om buiten de les even een time-out te nemen, begon hij te huilen. Hij vertelde me dat hij klappen van zijn vader zou krijgen als die zou horen dat hij uit de klas was gestuurd. Ik nam hem apart en we hadden een fijn gesprek, ook maakten we de afspraak dat hij altijd bij me terechtkon als er wat was. Dit jochie voelde zich gehoord en gezien en dat maakte hem een stuk rustiger; hij wist dat hij er niet alleen voor stond. Vanuit dit soort succesverhalen heb ik steeds nieuwe doelen gesteld. Ik geloof in verbinding en lange termijndenken, niet in snel scoren. Als ik moet kiezen tussen van één persoon een miljoen euro krijgen of van één miljoen personen één euro, dan kies ik voor het laatste. Want met het laatste heb je meer impact, en dat is van veel meer waarde. Mijn nieuwe doel? Eén miljoen kinderen bereiken en op een positieve manier bijdragen aan hun leven. Het verspreiden van die positieve mindset, dáár kom ik ’s ochtends mijn bed voor uit.’

Heb jij een boodschap voor artsen die met kinderen werken?
‘Volg je gevoel en handel daarnaar. Door te handelen kun je iets betekenen voor een kind in nood. En probeer het kind daarbij te zien als mens, niet als het verhaal dat erachter zit. Kinderen die geweld meemaken zijn namelijk méér dan die trieste geschiedenis. Mij heeft het als kind heel erg geholpen dat mijn meesters en juffen op school normaal tegen me bleven doen. Ze zagen geen zielig jongetje, maar een kind als ieder ander. Dat vond ik heel erg fijn, want als kind wil je niet anders zijn de rest, je wilt er gewoon bij horen. Op mijn zeventiende heb ik bewust de keuze gemaakt om iets positiefs van mijn leven te maken. Ik wilde geen slachtoffer zijn, geen zielig kind. Ja, wat ik meegemaakt heb is zielig, verschrikkelijk zelfs, maar zelf ben ik gewoon nog Danny.’

Kijk voor meer informatie over Kids4Dreams op: www.kids4dreams.nl

Danny maakte onder de naam Flinke Jongen het nummer ‘Beschadigd’.

Het LECK is het Landelijk Expertise Centrum Kindermishandeling. Het LECK is 24/7 bereikbaar voor artsen bij (een vermoeden van) kindermishandeling. Een kinder- en forensisch arts kijken mee, geven advies en duiden medische bevindingen. Bel: 0900-4445444 of kijk op: www.leck.nu.

1 mrt ’22